生物从外界摄取维持生命所需物质，及消化、吸收、排泄的过程统称营养，供给动物的营养物质为饲料，饲料中各类营养物质叫营养素。动物必需营养素浓缩为六大类，分别是水分、蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素，各类物质功能独特且代谢相关，协同维系动物生命活动。
一、水分
水对动物生存的重要性仅次于氧气，是生命活动的必备物质。各类饲料含水量差异大，同种植物性饲料含水量受收割、加工、贮存等因素影响。动物需水量受品种、年龄、环境温度等制约，无统一标准，充足清洁的饮水是动物正常代谢、生长发育及健康的基础。
二、蛋白质
蛋白质基本构成单位是氨基酸，其营养实质为氨基酸营养，饲料蛋白质需分解为氨基酸才能被吸收。氨基酸分必需与非必需两类，赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸为植物性饲料常见限制性氨基酸，其中赖氨酸是第一限制性氨基酸，蛋氨酸为第二。合理搭配饲料可实现蛋白质互补，平衡氨基酸比例，提升利用率。
蛋白质是机体细胞与组织的核心构成成分，核心作用有三：一是构成肌肉、神经等机体组织的基本原料；二是修补更新机体组织；三是供能贮能，供能不足时可替代碳水化合物、脂肪释放热能，多余部分可转化为脂肪贮存。
三、脂肪
脂肪是脂类、类脂的总称，可溶于乙醚，是动物主要热能来源，也是体内化学能最佳贮备形式，饲料中脂肪含量越高，能值越高。它还是机体组织组成部分，同时作为脂溶性维生素溶剂，保障其消化吸收。
脂肪酸分饱和与不饱和两类，亚油酸、亚麻酸、花生四烯酸为动物无法合成的必需脂肪酸，可维持细胞膜完整、调节固醇代谢，植物性饲料中脂肪含量通常可满足动物需求，无需额外添加。
四、碳水化合物
碳水化合物由碳、氢、氧组成，分为粗纤维与可溶性碳水化合物（无氮浸出物）两类。粗纤维含纤维素、半纤维素、木质素等，难被消化，却是草食动物必需营养，反刍动物、马属动物可通过肠道发酵粗纤维产生挥发性脂肪酸供能，草食动物纤维不足会引发消化疾病；无氮浸出物含单糖、淀粉等，易溶解，是单胃动物主要能量来源，多余部分可转化为体脂、糖原贮存。
五、矿物质
饲料燃烧后剩余的灰分即为矿物质，按体内含量分为常量元素（占体重0.01%以上）与微量元素（不足0.01%），常量元素有钙、磷、钾等，微量元素含铁、铜、硒等，缺之会引发缺乏症，过量则导致中毒。
矿物质不产热、无法体内合成，却参与能量代谢，对生命活动至关重要。钙磷占机体矿物质70%以上，是骨骼核心成分，还调节神经、凝血等生理功能，需保证适量且比例适宜；钾钠氯维持机体渗透压与酸碱平衡，镁硫等各有专属代谢作用；铁、铜、硒等微量元素参与输氧、造血、细胞保护等生理过程，维系机体正常发育与健康。
六、维生素
维生素是动物正常代谢必需的小分子有机物，以辅酶参与酶系统工作，需求量少但调节作用强，多数无法体内合成，需饲料或肠道微生物供给，豚鼠、灵长类需饲料补充维生素C。按溶解性分为脂溶性与水溶性两类，功能及特性各有不同。
1.脂溶性维生素：含维生素A、D、E、K，可在体内贮存，短期缺乏无影响。维生素A维持视觉与上皮组织完整，促进生长；维生素D调节钙磷代谢，预防佝偻病、骨质疏松；维生素E抗氧化，保护细胞，维系生殖机能；维生素K促进凝血，多可由微生物合成，不易缺乏。
2.水溶性维生素：含B族维生素与维生素C，无法长期贮存，短期缺乏即影响代谢。B族维生素参与能量代谢、神经维护等，单胃动物可通过肠道微生物少量合成；维生素C抗氧化、促胶原形成，增强机体抵抗力。
七、六大营养素关联
各类营养素代谢相互影响，需合理搭配。饲料蛋能比需适配动物品种与生长阶段，蛋白质过量易浪费；粗纤维与其他营养素消化利用率呈负相关，却是草食动物必需；蛋白质、脂肪分别影响维生素吸收，高蛋白质饲料可提升钙磷吸收效率。任何营养素缺乏或过量，都会破坏动物生理状态，引发代谢病。
一、水分
水对动物生存的重要性仅次于氧气，是生命活动的必备物质。各类饲料含水量差异大，同种植物性饲料含水量受收割、加工、贮存等因素影响。动物需水量受品种、年龄、环境温度等制约，无统一标准，充足清洁的饮水是动物正常代谢、生长发育及健康的基础。
二、蛋白质
蛋白质基本构成单位是氨基酸，其营养实质为氨基酸营养，饲料蛋白质需分解为氨基酸才能被吸收。氨基酸分必需与非必需两类，赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸为植物性饲料常见限制性氨基酸，其中赖氨酸是第一限制性氨基酸，蛋氨酸为第二。合理搭配饲料可实现蛋白质互补，平衡氨基酸比例，提升利用率。
蛋白质是机体细胞与组织的核心构成成分，核心作用有三：一是构成肌肉、神经等机体组织的基本原料；二是修补更新机体组织；三是供能贮能，供能不足时可替代碳水化合物、脂肪释放热能，多余部分可转化为脂肪贮存。
三、脂肪
脂肪是脂类、类脂的总称，可溶于乙醚，是动物主要热能来源，也是体内化学能最佳贮备形式，饲料中脂肪含量越高，能值越高。它还是机体组织组成部分，同时作为脂溶性维生素溶剂，保障其消化吸收。
脂肪酸分饱和与不饱和两类，亚油酸、亚麻酸、花生四烯酸为动物无法合成的必需脂肪酸，可维持细胞膜完整、调节固醇代谢，植物性饲料中脂肪含量通常可满足动物需求，无需额外添加。
四、碳水化合物
碳水化合物由碳、氢、氧组成，分为粗纤维与可溶性碳水化合物（无氮浸出物）两类。粗纤维含纤维素、半纤维素、木质素等，难被消化，却是草食动物必需营养，反刍动物、马属动物可通过肠道发酵粗纤维产生挥发性脂肪酸供能，草食动物纤维不足会引发消化疾病；无氮浸出物含单糖、淀粉等，易溶解，是单胃动物主要能量来源，多余部分可转化为体脂、糖原贮存。
五、矿物质
饲料燃烧后剩余的灰分即为矿物质，按体内含量分为常量元素（占体重0.01%以上）与微量元素（不足0.01%），常量元素有钙、磷、钾等，微量元素含铁、铜、硒等，缺之会引发缺乏症，过量则导致中毒。
矿物质不产热、无法体内合成，却参与能量代谢，对生命活动至关重要。钙磷占机体矿物质70%以上，是骨骼核心成分，还调节神经、凝血等生理功能，需保证适量且比例适宜；钾钠氯维持机体渗透压与酸碱平衡，镁硫等各有专属代谢作用；铁、铜、硒等微量元素参与输氧、造血、细胞保护等生理过程，维系机体正常发育与健康。
六、维生素
维生素是动物正常代谢必需的小分子有机物，以辅酶参与酶系统工作，需求量少但调节作用强，多数无法体内合成，需饲料或肠道微生物供给，豚鼠、灵长类需饲料补充维生素C。按溶解性分为脂溶性与水溶性两类，功能及特性各有不同。
1.脂溶性维生素：含维生素A、D、E、K，可在体内贮存，短期缺乏无影响。维生素A维持视觉与上皮组织完整，促进生长；维生素D调节钙磷代谢，预防佝偻病、骨质疏松；维生素E抗氧化，保护细胞，维系生殖机能；维生素K促进凝血，多可由微生物合成，不易缺乏。
2.水溶性维生素：含B族维生素与维生素C，无法长期贮存，短期缺乏即影响代谢。B族维生素参与能量代谢、神经维护等，单胃动物可通过肠道微生物少量合成；维生素C抗氧化、促胶原形成，增强机体抵抗力。
七、六大营养素关联
各类营养素代谢相互影响，需合理搭配。饲料蛋能比需适配动物品种与生长阶段，蛋白质过量易浪费；粗纤维与其他营养素消化利用率呈负相关，却是草食动物必需；蛋白质、脂肪分别影响维生素吸收，高蛋白质饲料可提升钙磷吸收效率。任何营养素缺乏或过量，都会破坏动物生理状态，引发代谢病。
