乳头式饮水器必须安装在合适的高度,才能最大限度提高饮水量。总的原则是——将饮水器的高度调整至与猪只肩部等高。泰勒称,“如果安装得太低,虽然猪还是会尽量去饮水,但摄入的量无法达到猪的生长所需,因此饲料采食量和生长性能仍会受到影响。尤其是哺乳母猪更是如此。”
另外,泰勒还指出,为保证猪群摄入充足的饮水量,另外一个关键因素就是水喷出饮水器时的水流速度。“水流速度太快或太慢、水压太高或太低都有可能降低饮水量,因此,将水流速度调至适当也是非常重要的。”
不同生长阶段的猪只建议的水流速度如下:
保育猪——250~500ml/分钟或1~2杯/min;
生长猪——500~1000ml/分钟或2~4杯/min;
种猪——1000ml/分钟或4杯/min。
“饮水量不但会影响生长性能,而且还能反映出猪群的健康状况。”泰勒说。例如,如果一个猪栏的饮水量连续3天出现下降,或1天内饮水量下降了30%,这就表明该猪栏内猪只很可能发生了潜在健康问题。此时,负责该猪栏的员工就需要相应地查找原因。
泰勒认为,“水是比较容易被饲养员忽视的关键营养素,对猪肉生产的每个阶段均有重大影响。所以,饲养员应提供合适的水量和压力,而且让猪能够很方便就喝到水。”
所以,在养猪生产管理中,不仅仅要对饲料和饲喂设备多关注,饮水和饮水设备同样也非常重要,只有同时对这两方面多加注意,猪只才能获得高的生产性能。